Både en CNC dreiebenk og en CNC mølle bruker en digital, forhåndsprogrammert plan for å lage en gjenstand fra et stykke metall, plast eller andre materialer. CNC fresing og CNC dreiing, som gjøres på en CNC dreiebenk, er lignende prosesser, men de har noen forskjeller, og hver maskin er ideell for bestemte deler.
Hovedforskjellen mellom en CNC dreiebenk og en CNC fres er måten maskinen og delen roterer på. En CNC dreiebenk roterer arbeidsstykket eller stangen mot skjæreverktøyene for å lage en form. I en CNC-fres, derimot, roterer skjæreverktøyene rundt stangen. Denne forskjellen er subtil, men de lar hver maskin lage spesielle objekter eller foreta spesielle kutt med hastighet og effektivitet.